Le Swiss Quilt Festival
Soleure, Suisse

Par Elisabeth Wassermann

Au début du mois de juin dernier, l’association suisse «patCHquilt» a fêté ses 20 ans d’existence.

Il y a 20 ans que l’idée d’une association nationale de quilteuses est née en Suisse. Le patchwork revenait alors par vagues des Etats-Unis vers l’Europe. Un groupe d’amateurs se renforçait du côté de la Suisse romande, un autre en Suisse allemande mais, dans ce pays si vallonné, chacun restait dans son coin… Jusqu’au jour où une première exposition nationale de patchwork contemporain fut organisée dans le Jura : c’était en 1986 et toutes les patcheuses s’y reconnurent !

La naissance de l’association
Ces dames parlèrent entre elles, partagèrent leur passion, leur besoin de savoir, leur désir de mieux communiquer. L’idée fit son chemin et en 1989, sur le trajet du retour d’une exposition en France, un groupe de 9 femmes prit la plume en français, en allemand et en italien pour créer un carnet d’informations de quelques pages, au nom de l’association suisse de patchwork : le patCHquilt était né avec un agenda, des cours et des expositions programmées. Même les plus modestes d’entre nous y trouvèrent leur place et les bénévoles y mirent toute leur passion. Le petit bulletin est devenu un journal, avec des photos couleurs et des articles de fond. Plus tard, un site web est né.

4 jours de fête
Pour célébrer cet anniversaire, le comité actuel de « patCHquilt » a choisi la vieille ville de Soleure pour montrer, 4 jours durant, les différentes facettes du patchwork en Suisse. Un concours a été
organisé et les participantes furent nombreuses avec des travaux d’une magnifique qualité. Lors de la proclamation des résultats, l’émotion était palpable et les enthousiasmes se sont manifestés sans retenue. Pour visiter une exposition ou suivre l’un des nombreux cours proposés, il suffisait de traverser un pont et de déambuler d’un quartier de Soleure à l’autre, sans être gênés par les voitures puisque seuls les vélos y sont autorisés ! L’exposition des membres de l’association a montré des œuvres venues de partout, de toutes dimensions, de toutes techniques. Une salle était consacrée aux quilts modernes et traditionnels des femmes qui avaient été, à un moment ou à un autre, très actives au sein du comité. Là aussi, la diversité était de la partie et la qualité des œuvres remarquable. Les 17 pays de l’European Quilter’s Association (EQA) dont « patCHquilt » fait partie, étaient également représentés sous formes de quilts de format A4. Les Soleuroises se sont distinguées avec des créations textiles s’inspirant des pavés et des murs de leur vieille ville.

L’artiste Dörte Bach a choisi le cadre de ces festivités pour exposer des œuvres de 44 artistes de 8 pays différents sur le thème des « Bandes de son », déjà présentées lors du dernier Carrefour Européen du Patchwork en Alsace. Ce Swiss Quilt Festival s’est terminé par une soirée de gala où la délicatesse du repas servi rivalisait avec le spectacle  « multi langues » d’une mime qui a ravi tous les participants.